世界200カ国以上で放映され、日本でも多くのファンを持つイギリスの人気テレビ・シリーズ『ダウントン・アビー』。20世紀初頭のヨークシャーを舞台に、グランサム伯爵を当主とする名門クローリー家の人々と、彼らに仕える使用人たちの人間模様を描いた物語は、イギリスのテレビドラマ史上、最も成功したシリーズのひとつと称賛されている。その『ダウントン・アビー』が終了して4年。シリーズの生みの親であるジュリアン・フェローズが脚本を手掛けた、ファン待望の映画が完成した。
テレビ・シリーズの続編に当たる映画では、時の国王、ジョージ5世と王妃メアリーの来訪により、パレードや晩餐会の準備に追われるクローリー家の騒動が描かれている。温厚なクローリー夫妻に、長女のメアリー、次女のイーディス、祖母のバイオレット、そして元執事のカーソンなど、お馴染みの顔ぶれが一堂に会しているが、映画版でとりわけ印象を残すのが、クローリー家の亡くなった三女の夫、ブランソンと、執事に昇格したトーマスである。かつてクローリー家のお抱え運転手だったブランソンと、ゲイのトーマスに光を当てたエピソードは、貴族が栄華を誇った一時代の終わりと同時に、平民時代の幕開けを予感させるものである。またメアリー王妃の侍女を務めるモード・バッグショーなる女性が今回、新たに登場。クローリー家と血縁関係にある彼女が、自分の資産をすべてメイドに譲ろうと決意したことが、バイオレットとの間に軋轢を生みだしてしまう。
テレビドラマの映画化作品は、スクリーンの大きさに耐えない、チープな印象を与えるものが多い。だが、もともとのテレビ・シリーズが映画に負けないクオリティでつくられていたせいか、本作には劇場でゆったりと鑑賞したくなるような、華やかさと気品が満ち溢れている。テレビ・シリーズのファンにとってはまさに心躍る、最高のプレゼントともいうべき作品だ。
2020年1月10日(金)、TOHOシネマズ 日比谷他全国ロードショー
配給:東宝東和 122分
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文=永野正雄(ENGINE 編集部)
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