清水草一の自動車10大ニュース　3位は内燃機関車を使うには不可欠なアレの価格に関する話題

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2024年も話題が豊富だった自動車業界ニュースの中から、清水草一氏がこれだと思う話題を10つ選び、ランキング形式でお伝えしている、「清水草一の自動車10大ニュース」。4位にランクインしたのは、内燃機関車を使うには不可欠なものの価格にまつわる話題だ。

いよいよベスト3

単なるクルマ好きによる、2024年自動車関連十大ニュース、いよいよベスト3に突入です。

第3位　ガソリン・軽油の暫定税率廃止が決定！

衆院選での与党大敗の影響により、国民民主党が主張するガソリン・軽油の暫定税率撤廃が実現し、時期は未定ながら、いずれ廃止されることになった。

もともと暫定税率は「暫定」のはずが延々引き延ばされていたもので、すでに課税根拠を失っているというのが正論であり、ネット上では「やっとかよ」「当然だろ」と言った反応が相次いだが、個人的には驚くべきニュースだった。

暫定税率が廃止されると、ガソリンは25.1円＋消費税（この消費税も税の二重取りと批判されている）分、軽油は17.1円＋消費税分値下げされることになる。ガソリン高に苦しむ庶民には朗報だが、脱炭素という世界的な流れには完全に逆行する。

ガソリンや軽油がかなり安い国

そもそも日本は、ガソリンや軽油がかなり安い国である。経産省の統計によると、日本のガソリン価格（2023年第３四半期）は、OECD加盟国38か国中、アメリカに次いで2番目に安い。約1年前のデータだが、日本が170円/リッター前後、アメリカが150円/リッター前後なので、現在とあまり差はない。

日本でガソリンが安い理由は、第一にガソリン税率がかなり低い部類に入ること。暫定税率が上乗せされていても、だ。さすがにアメリカよりは高いが、欧州諸国のおおむね半分である。

加えて日本は、物価高対策として、ガソリンの市場価格を168円/リッター前後に抑えるべく、約2年前からガソリン補助金を出してきた（現在は基準価格が185円/リッターになり、その分補助金は減額）。原油価格は世界共通につき、低税率＋補助金効果によって、ガソリン安が実現してきたのだ。

ガソリン補助金が終了しても安くなる

暫定税率が廃止される頃には、ガソリン補助金は終了しているはずだが、直近の補助額よりも、暫定税率廃止による金額のほうが大きいので、原油価格が再び大きく上昇しない限り、ガソリン価格は今より下がることになる。

ちなみにOECD加盟国で最もガソリンが高いのはデンマークで、325円/リッター前後。欧州はおしなべて300円/リッター前後となっている。

軽油に関しては、もともと日本は世界最安レベル。アメリカはガソリンより軽油のほうが若干高いからだ。ふだんの足にディーゼル乗用車を使っている私にはありがたい話だが、「ホントにいいんですか」という思いは残る。

保有税減税の行方は？

自動車業界は、今回の暫定税率廃止に驚いているという。日本自動車工業会は長年、日本の自動車保有税の高さを批判してきたが、保有税ではなく、まず燃料税が下がることが決まったからだ。

11月に閣議決定した総合経済対策では、「自動車関係諸税全体の見直しに向けて検討し、結論を得る」と明記されていたのに、いきなり燃料税だけ下がれば、保有税を下げるのが難しくなる。バランス的には、保有税を下げて燃料税を上げるのが正しい方向性。暫定税率廃止は、その流れにも逆行となる。

単なるクルマ好きの内燃エンジン好きとしては、ガソリン・軽油価格が下がるのは大変ありがたい。EVの普及には逆風になるが、当分EVを買うつもりはゼロなので、私の知ったことではない。

こうなったら日本は開き直って、内燃エンジン優遇＆反EVの牙城となったらどうか？　「EVはかえって環境に悪い！」と、世界に向けて堂々と論陣を張るのである。それはそれで正論のはず。捕鯨再開に続いて、世界にカウンターパンチだ！