46名のジャーナリストと編集部員、そしてEPC（エンジン・プレミアム・クラブ）会員が加わって、2025年の今だからこそ買いたいと考える20台にポイントをつけて投票し、新車で買える注目の100台を選んだ。総合第5位は、いま改めてその評価が高まっているあのベンチマークカーだ！
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第5位！ フォルクスワーゲン・ゴルフ（GTI、R含む） 238pt
昨年から大躍進を遂げたゴルフ。8.0から8.5へのアップデートで大幅改良があったわけではないが、本来の魅力がしっかりとユーザーに伝わった結果だろう。
ゴルフがHOT100の上位争いに帰ってきた！ 昨年の36位という順位にも表れているように、現行の8代目になって以降、評価の芳しくなかったゴルフ。しかし巷でゴルフ8.5とも呼ばれる改良版の投入で、一気に息を吹き返した。
改良点はデザインの小変更、不評だったインフォテインメントシステムの刷新、出来は悪くなかったもののゴルフらしからぬと言われた3気筒エンジンの廃止など多岐にわたる。それはフォルクスワーゲンが改めてゴルフと真摯に向き合った結果だ。
「今年8.5に進化したゴルフは全方位で良くなっている」と評価するのは武田公実さん。高平高輝さんは「アップグレードされたゴルフは、インターフェイスが改善された上になんだかすっきり走る。こうでなくちゃ。」と満足げだ。「マイチェンで、ゴルフ好きとしては正直安心しました」という竹岡圭さんの言葉は、長年のファンの気持ちを代弁するものと言えるかもしれない。
ちなみに昨年、本社のプロダクトマーケティングマネージャー氏に聞いたところ、シャシーは基本、変更していないとのことだった。つまり先に挙げた不評だった部分の改良によって、走りの良さを始めとする本質を誰もがストレートに体感できるようになったということなのだろう。
走りと言えばゴルフには、新型でもGTI、そしてRを変わらず設定している。内燃エンジンのホットモデルが次々と姿を消している今、こうした火を消さないでいてくれるのは嬉しいところ。特に今回は、ゴルフRへの支持がアツかった！
吉田拓生さんが「333psの2リッター直4ターボのパワーとシャシーの合わせ込みは見事と言うより他ない」と評価すれば、斎藤慎輔さんも「ベースグレードからGTI、Rまでベンチマークたり得る出来です」と推す。斎藤聡氏は「その走りは精巧で骨太。力強いエンジンと、足回り良さを備え、それを悟られない（？）控えめな外観が魅力」と言い、藤島知子氏に至っては「最新版はもはや神！」との絶賛ぶりである。
実は私自身も今回、ゴルフRに惚れたひとり。高いパフォーマンスに加えて情感に訴えるような走りの質まで備えつつも、取り回しの良さや快適性、積載力といった日常性の面で、ゴルフの良さをまったく失っていない。その完成度に惚れた次第だ。
しかもゴルフは価格も頑張っている。「物価が上がり給料は据え置きの時代でも、ゴルフはクルマ好きの強い味方」と佐藤玄副編集長が評すれば、塩澤則浩さんは「349.9万円からの良心価格ももっと評価されるべき」とする。
単に安いのではない。EPC会員の攝津尚訓さんが「これ、一台あれば家族もお父さんも納得」という万能性も、リーズナブルと感じさせるポイントだろう。それはベースグレードからRまで共通の話だ。
さて、色々と魅力を挙げてきたが、結局は村山雄哉編集部員の「ゴルフには、どこかホッとするような安心感がある」という言葉に尽きる気もする。いや、要するに新型ゴルフは、そんな本来あるべき位置に戻ってきてくれたからこそ、改めて評価されたということなんだろう。
文＝島下泰久
■フォルクスワーゲン・ゴルフ（GTI、R含む）
高得点の立役者、ゴルフRのボディサイズは全長4295×全幅1790×全高1460mm、ホイールベースは2620mmとなる。どのグレードも扱いやすく、満足度の高い走りを味わうことができる。ベースグレードの車両本体価格は349万9000円～とフレンドリーな価格設定も魅力のひとつ。
■フォルクスワーゲン・ゴルフには20人が投票！
238pt／生方20pt＋藤島20pt＋島下18pt＋山田18pt＋佐藤17pt＋清水15pt＋塩澤14pt＋村上14pt＋日下部13pt＋武田13pt＋村山12pt＋斎藤（慎）11pt＋齊藤（優）11pt＋島崎9pt＋大谷8pt＋斎藤（聡）8pt＋嶋田6pt＋高平5pt＋吉田（拓）4pt＋竹岡1pt＋EPC1pt
■ゴルフに投票した上位5名のジャーナリストの「マイホット20」はこちらでチェック！
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