新型シボレー・コルベットついに登場！　何もかもが衝撃的！

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リア・ミドシップ・エンジンに転じた新型シボレー・コルベットが発表された。初の右ハンドル車も生産、日本市場へ。

アメリカン・スポーツの雄、シボレー・コルベット（CHEVROLET CORVETTE）がフルモデルチェンジし、7月19日、米国カリフォルニアで新型が発表された。8世代目となる新型コルベット最大の特徴は、1953年の初代からずっと受け継がれてきたFRレイアウトから脱却し、ミドシップを採用したこと。写真のようにミドシップ・スポーツらしいキャビン・フォワードのスタイリングは、見るだけで従来モデルと一線を画すことがわかる。

脱着式ルーフは伝統。ミドシップを採用した最大の理由はル・マン24時間レースLM-GTEカテゴリー優勝。最大のライバルは3.5リッターV6ツインターボをミドに搭載するフォードGT。レーシング・カー、C8.Rとリトラクタブル・ハードトップを持つコンバーチブルは今秋発表の予定だ。

全長×全幅×全高=4630×1934×1234mm。ホイールベース=2722mm。車両重量は1530kg。前後サスペンションはダブルウィッシュボーン式で、こちらも伝統のリーフ・スプリングからコイルに刷新された。一方、ミドに搭載されるエンジンは自然吸気6.2リッターV8 OHVと伝統を継承する。コルベット・ファンの私は、ここにコルベットの意地を見て感涙した。

ドライサンプ・オイル・システムをベース・モデルにも採用し、サーキットにおける潤滑性能が高められている。漢気を感じるV8は最高出力495ps / 6450rpm、最大トルク65.0kgm / 5150rpmを発生、新開発の8段デュアル・クラッチ・トランスミッションを介し、後輪を駆動する。パフォーマンスはもちろん旧型から向上、0-60mph加速は3秒を切るとアナウンスされた。

写真からインテリアのデザイン・質感も大幅に向上していることが窺いしれる。ボンネット、インパネ、ステアリング・ホイールを低く配置し、路面の視認性を向上したという。実用面では、フロントとリアに合計375リッターのトランクがあり、2セット分のゴルフバッグが収納できるというから驚く。

コルベット初の右ハンドル車が生産され、日本市場に導入されるというのも嬉しいニュースだ。さらに、コルベット・ファンの私が椅子から落ちそうなほど驚いたのは、6万ドル（約637万円）以下で設定されると噂される車両本体価格だ。素晴らしい！日本市場への導入時期、価格は未定。こんなに待ち遠しいクルマは久しぶりだ。

文=荒井寿彦（ENGINE編集部）

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