アウディA4に163馬力のディーゼル・モデル、35TDIが新登場！

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新型アウディA4シリーズにふたつのディーゼル・モデルが加わった。今回、試乗したのはベース・モデルとなる35TDI アドバンスト。果たして、その乗り味は?

一番安い試乗車
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アウディの試乗会で超ド級のRSQ8に乗った後は、ぜひとも一番ベーシックなモデルに乗りたいと思った。そこで選んだのが、A4シリーズに新たに加わったふたつのディーゼル・モデルのうちのパワーの低い方である35TDIだ。そのアドバンスト仕様が試乗車のラインナップの中にあり、これがこの日用意された中でもっとも安い試乗車だった。

2リッター直4ターボ・ディーゼルをフロントに縦置きする。全長×全幅×全高＝4760×1845×1410mm。ホイールベース＝2825mm。車重＝1580kg。荷室容量＝460リッター。

その価格はRSQ8の3分の1以下、といっても538万円である。この価格をどう見るかは後で触れることにして、まずはクルマの成り立ちをみてみると、一番の特徴であるディーゼル・エンジンは2リッター直4ターボで最高出力＝163ps/3250-4200rpm、最大トルク380Nm/1500-2750rpmを発生、7段自動MTのSトロニックを介して前輪を駆動する。ちなみに、上級ディーゼルの40TDIは同じ2リッター直4のターボ違いで190ps/400Nmのパワー＆トルクを得ており、こちらは4輪駆動となっている。実のところ、A4の前輪駆動モデルに乗るのは本当に久しぶりで、それが今どんなふうになっているかにも興味があったのだ。

アウディらしくすっきりとまとめられた内装。ベース・モデルながらステアリング・ホイールの裏にはパドルも装備。パーシャル・レザーのシートはオプション。

いささか地味（失礼！）な、テラグレー・メタリック（オプションで9万円）のボディ・カラーを持つA4 35TDIは、タイヤ・サイズも17インチと穏当で、いかにも堅実な実用車という見かけに好感が持てた。乗り込んでみると、シートもフルレザーではなく、ファブリックとのコンビネーションだったが、これは実はラグジュアリー・パッケージでオプション。スタンダードはファブリックのみになるようだ。

私としては、それで十分だと思うのだが、それはともかく、ボタンを押してエンジンを始動すると、始動時こそディーゼルらしい音が聞こえたものの、走り始めるとまったく気にならなくなったどころか、あまりに室内が静かなのにビックリさせられたのである。オプションの消音シートを挟み込んだアコースティックガラスも効いているのかも知れないが、それにしてもまるでひとクラス上の高級車のような静けさだ。

けれど、全体的な乗り味は、とてもカジュアルな印象だった。エンジンの回転フィールもサスペンションの動きも、シルキーというような滑らかさとは違い、それよりも木綿のようなちょっとザラついた、とても骨太な感じで、素朴な乗り味が私にはなんとも気持ち良かった。

シャシーとエンジンのバランスがいい

可変ダンパーの付かない一発決めの脚は、硬すぎず柔らかすぎず、絶妙な落としどころに調整されている。そしてフツウに走っている限り、前輪駆動車であることを意識させられるシーンはまったくないだろう。ハンドリングはきわめてニュートラルで、切れば切っただけ曲がってくれるし、山道を少々飛ばしたところで、コーナーでアンダーステアが出ることもないし、アクセレレーターを踏み込んでもトルクステアも出ないから、気持ち良くスポーツ・ドライビングを楽しむことができる。

もちろん、決してRSQ8のような有り余るパワーを持っているわけではないから、急坂で加速しようと思ってアクセレレーターを目一杯踏み込んでも、速度が付いてくるまでにはやや時間がかかるということはあるが、それで実用車として不足があるとはまったく思えない。むしろ、こういうクルマをスポーティに走らせるのが、ドライビングの一番の楽しみだという気さえしてくるのである。とにかく、シャシーとパワートレインのバランスがとれた素性のいいクルマというのは、まさにこういうクルマのことを言うのだと思う。久々に清々しいクルマに出会えたのはうれしいが、ひとつだけ気になったのは価格だ。これがもう100万円安かったら満点なのだが……。

文＝村上政（ENGINE編集長）　写真＝柏田芳敬

（ENGINE2021年5月号）

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