毎年恒例「エンジン・ガイシャ大試乗会」、2026年もやります！ 大磯プリンスホテルの大駐車場に総勢33台の輸入車を一挙に集め、33人のモータージャーナリストがまる一日かけてイッキ乗り！ 2026年上半期イチオシの各ニューモデルにそれぞれ5人のジャーナリストが試乗した、計165本のインプレッションを順次公開。
今回は都会を一瞬にして冒険シーンに変える、ジープ「ラングラー・アンリミテッド・ルビコン」に試乗した山本シンヤさん、竹岡圭さん、桐畑恒治さんのリポートをお送りする。
＞＞＞飯田裕子さん、斎藤慎輔さんのリポートはこちら＜＜＜
「一芸に秀でたクルマ」山本シンヤ
SUVというジャンルが一般的になった今「本物を使いたい」と言う流れになるのは当然だろう。DIY初心者なのに「マキタ」、近場のキャンプなのに「コールマン」を使いたくなる心理に近い。
SUVの真骨頂は「道なき道を走る事」だが、それを実現させるにはフレーム構造＆リジットサス＆シンプルなシステムだ。その武器を備えるのがラングラーである。一般道で2リッター直4ターボは可もなく不可もなく、ステアリングは落ち着かず、ロードノイズは壮大。しかし「全ての性能はオフロードのため」と言われると不思議と欠点に感じなくなる。
そして最大の驚きは、このクルマが最も苦手だと思っていたワインディング。ステアリングはスローでボディの動きは大きいものの、実に綺麗なフォームで曲がるのだ。過酷なオフロードから生きて帰るためには素性がキモとなるが、それはオンロードでも恩恵がある……と言う事か。総合性能も大事だが、「一芸に秀でた」クルマにあえて乗る。これもひとつの贅沢だ。
「自然を近くに感じられる」竹岡圭
今回試乗を担当させていただいた5台の中で、いちばん海と山がキレイに見えました。着座位置が高いことによる見晴らしの良さはもちろんですが、周りの景色、特段自然に目を向けさせてくれる性能を持っているように感じたんです。
車内には大きなディスプレイが装着されて、使い勝手的にもイマドキ感がグッと高まりましたが、クロカン車の教科書のような、キッチリ背筋を正して座るドライビング・ポジションのシートに腰を下ろすと、階段も登れそうなくらいのワイルドな気分になるのが不思議です。このままアメリカの大地を延々と走ったり、あるいはオフロードラリーに参戦しても、ある程度行けそうな気さえしてきます。
とはいえ、静粛性レベル的にも、高速ドライブの安定感的にも、日常を快適に過ごせますし、ボディの感覚も掴みやすいので、都会の狭いショッピングセンターの駐車場でも予想以上に扱いやすかったりするのですが、そんな中でも自然が近くに感じられるところが、ジープなんですよね。
「冒険心を呼び起こす」桐畑恒治
「最近のジープってこんな感じなんですね」。EPC会員の方がラングラーの簡素なドアを開け、よいしょっと助手席に着く。軽いドア、手動のシート、マッドテレイン・タイヤに、最新のインフォテイメント・システムやエアコンという取り合わせが、そのひと言に集約されている気がした。
試乗車はルビコン・グレード。サイドステップはなく乗降性は高くないし、乗り心地もお世辞にも快適とは言えない。だがそれは岩場や砂地といった本来の舞台に照準を合わせた結果だ。
“ルビコン”とは米国で熟練のオフローダーが集う伝説的ルートの名。それを冠する仕様は、極限の走破性を最優先に鍛えられているのである。オンロードでいえばニュルパッケージのような存在であり、つまりは“ピュアスポーツカー”。相応の場所でこそ真価を発揮する。
「これ、屋根が外れるんですよね。それで砂浜を流したら気持ちよさそう」。そんなちょっとした冒険心と遊び心を呼び起こす日常が、この本格SUVには備わっている。
■ジープ・ラングラー・アンリミテッド・ルビコン全長×全幅×全高＝4870×1930×1855mm。ホイールベース＝3010mm。車重＝2110kg。高いオフロード性能を誇るラングラーのトップグレード。2リッター直4ターボエンジン（272ps/400Nm）に8速ATを組み合わせる。2024年のマイナーチェンジで、インフォテイメントや安全性能が強化された。車両価格＝914万円。
写真＝神村聖／望月浩彦／小林俊樹／茂呂幸正
（ENGINE2026年4月号）
