上手く”バケた” 。スタイリッシュに生まれ変わったプジョーのコンパクト・セダン「PEUGEOT 508 GT Blue HDi」に試乗。

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8年ぶりに全面変更されたプジョーのコンパクト・セダン。 4ドア・クーペへとスタイリングを一新させるとともに、新しいリア・サスを採用した、なかなかの意欲作。

変革を上手くこなしたものに対し、称賛の意味を込めて〝バケたねぇ～〟と言うことがある。この新型プジョー５０８はまさに上手く〝バケた〟１台といえるだろう。先代の５０８、さらにその前の４０７はともに、実直なドイツ系セダンと比べれば華やかな雰囲気を有していたものの、とくにデザインにおいて、人の心を掴んで離さないような強烈な個性は備わっていなかった。ところが、新型５０８は先代までの殻を見事打破。新しく、そして秀逸なスタイリングを手に入れることで、魅力的なセダンへと生まれ変わった。

デザインではこれまでのプジョー・セダンでは見られなかった新しい潮流が数多く見られる。薄型のヘッドライトとフロント・グリルを用いたフロント・マスクは精悍でキリッとした印象。ヘッドライトから伸びるLED式のデイ・ライトも良いアクセントになっている。ルーフ・ラインはAピラーから立ち上がってからほぼ平らなところがないまま大きな弧を描きつつリア・エンドまで続く。短いリア・デッキながら荷室の開口部面積を稼ぐため、大きなテール・ゲートを持つ５ドア・スタイルを採用した。ただし、クーペ風のフォルムにより後席の広さは頭上まわりを中心にミニマム。大人４人を想定しているなら実車確認は必須。もう少し後席に余裕が欲しいというなら、このあとサルーンに負けず劣らずスタイリッシュなワゴン・ボディのSWも間髪入れずに導入されるから、そちらを選ぶという手もある。〝iコクピット〟と呼ばれるプジョー独自のスタイルを持つインパネをはじめ、内装も５０８の見所。デザインだけでなく質感も高く、５０８の際立つ個性に華を添えている。

小径ステアリングの上からメーターを望む独特の運転環境を構築する＂i-コクピット＂。デザインだけでなく、質感も高く、その仕上がりはドイツ・プレミアム系に勝るとも劣らない。ナッパレザーのシート表皮はサンルーフや赤外線カメラを用いたナイトビジョンなどと65万円のセット・オプション。後席の広さはDセグメントとしてはミニマム。とくに頭上は170㎝の私でも髪が天井に触れてしまう。利便性を考え5ドアを採用。天地はちょっと浅めだが、奥行きはたっぷりしている。5人乗車時の荷室容量は487ℓ。上級グレードにはバンパー下に脚を入れるだけで開閉できる電動テールゲートが備わる。

バネ下が軽やか

デザインにばかり目が行き勝ちだが、走りにもキラリと光るものがあった。プラットフォームはプジョー３０８などに使われ、評判の高いEMP２を採用。ただし５０８に転用するにあたり、リア・サスペンションをトーションビーム式からマルチリンク式へと変更している。実はこの効果がてきめんに表れていて、前輪よりも後輪の方がバネ下が明らかに軽い。路面からの振動も後輪の方が軽減されている。全グレードに可変ダンパーが備わるが、一番硬いモードを選んでもドイツのスポーティ・モデルのようにガチガチではない。脚はよく動き、ロードホールディング性能も高い。さらに興味深かったのは一番柔らかいモードのとき。路面からの入力を瞬時に収めるのではなくサスペンションを上下させながら上手に減衰させていく。まるで往年のシトロエンのハイドロニューマチックのような振る舞いを見せるのだ。路面のザラツキなど速くて小さい入力が侵入しやすいEMP２特有のクセは５０８でも消しきれていなかったが、一番硬い脚の仕立てを持つGTでもその乗り心地はクラスのトップ・レベルにあるといっても過言ではない。ガッチリ締め上げられていた先代の５０８GTと比べると夢のようによくなった。

トップ・グレードのGTは２・０ℓ直４ディーゼル・ターボを搭載。８段という多段ATの効果もあって、１６３０㎏の５０８をスポーツカーのように軽々と走らせる。絶対的な出力もさることながら、どの回転域でもスッと加速する扱いやすさも魅力。40‌kgmを超える最大トルクにより多少の負荷なら変速をともなわずに加速できるから煩雑さを感じない。これが下の２グレードに搭載される１８０ps／25・５kgmを発生する１・６ℓ直４ターボだとそうはいかない。高速道路の追い越しや登り坂の度に頻繁に変速を繰り返す。逆に、ガソリンに分があるのは騒音。いくら遮音が行き届いているとはいえ、ディーゼルでは絶対的な音量の差を感じざるを得ない。また１００㎏以上軽い車重のおかげで動きは蹴り出しからガソリンの方が軽やか。というわけで、絶対的な動力性能や乗り易さを求めるならディーゼルが適任。パドルシフトによる変速をいとわずクルマを自在に操りその動きを楽しみたいならガソリンがオススメだ。スタイリング良し、走って良し。新型５０８はセダンの新しい風として、SUV全盛の自動車市場でひと暴れしてくれるかもしれない。

プジョー508GTブルーHDi

駆動方式フロント横置きエンジン前輪駆動全長×全幅×全高 4750×1860×1420㎜ホイールベース 2800㎜トレッド前／後 1600／1600㎜車両重量 1630㎏（取材車、前1030㎏：後630㎏）エンジン形式直列4気筒DOHC16V直噴ディーゼル・ターボ総排気量 1997ccボア×ストローク 85.0×88.0㎜最高出力 177ps/3750rpm最大トルク 40.8kgm/2000rpmトランスミッション 8段ATサスペンション形式　前／後マクファーソン・ストラット／マルチリンクブレーキ　前／後通気冷却式ディスク／ディスクタイヤ　前／後　 235/45R18 98Y車両本体価格（税込） 492.0万円

文＝新井一樹（ENGINE編集部）　写真＝神村聖

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