クロード・ルルーシュが26歳で監督した『男と女』。1966年のカンヌ国際映画祭でパルムドールを獲得したこの作品は、「ダバダバダ......」 のスキャットで有名なフランシス・レイのテーマ曲とあわせて、今なお世界中の映画ファンの心を掴み続けている。
初公開から53年。ルルーシュが再びメガホンを取った続編『男と女 人生最良の日々』が完成した。主役の2人を演じるのは90代を目前にしたジャン=ルイ・トランティニャンとアヌーク・エーメ。映画の完成を待たずして亡くなったフランシス・レイが新楽曲を提供するなど、ファンにと ってはまさに奇跡のような作品に仕上がっている。
海辺の施設で余生を送る元レーシング・ドライバーのジャン・ルイ。過去の記憶を失いつつある彼のもとに、かつての恋人アンヌが訪ねてくる。本人だと気づかぬまま、アンヌへの想いを語りはじめるジャン・ルイ。再び心を通いあわせた2人は、彼女のシトロエン2CVでドライブに出かける。
彼らがたどり着いたのは、2人が初めて結ばれたノルマンディのホテル。そこに置かれていたのは、ジャン・ルイ が運転していたフォード・マスタングだ。これは夢なのか、それとも現実か?2人のドライブは、50余年前の記憶を次々に呼び覚ましていく。
劇中では、『男と女』の名場面や、ルルーシュが明け方のパリを車載カメラで捉えた1976年の短編映画『ランデヴー』の映像がフラッシュ バックのように現れる。現代の物語に、過去の映像、そして音楽を巧みにシンクロさせた仕掛けが見事だ。
ジャン・ルイとアンヌが様々な思いを抱えながら過去を振り返ったように、自らが歩んできた人生をこの作品に重ね合わせる人は多いだろう。だが2人の胸の内にあるのは後悔ではなく、懐かしくも輝かしい記憶である。その前向き な姿勢は、本作のタイトルに 使われた、文豪ヴィクトル・ユ ーゴーの言葉にも表れている。
「最良の日々はこの先の人生に訪れる」。

1月31日(金)よりTOHOシネ マズ シャンテ、Bunkamura ル・シネマほか全国ロードショー
文=永野正雄(ENGINE編集部)
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