世界限定150台のロータス・エキシージ

上田純一郎

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登場から20年目となるロータス・エキシージの150台の限定モデルが発表された。

英ロータス・カーズの正規輸入元であるエルシーアイは、同社の2座ミドシップ・スポーツカーであるエキシージの誕生20周年を記念した限定モデル、“ロータス・エキシージ・スポーツ410 20thアニバーサリー・エディション”の受注を開始した。

もともとロータス・エキシージは初代エリーゼをベースとするシングル・シーターのサーキット専用モデル、“スポーツ・エリーゼ”の公道バージョンとして2000年に登場。ローバー製のKシリーズという1.8Lの4気筒エンジンを搭載し、最高出力は初代エリーゼの120psに比べ、＋59psの179psまで引き上げられていた。

エキシージはその後、2004年登場の第2世代モデルで心臓部を1.8L・4気筒のトヨタ製2ZZ-GEユニットへ換装し、最高出力を193psにまで向上。この世代では後にスーパーチャージャーで過給することで、243ps仕様のモデルも登場している。そして2013年登場の第3世代モデルで車体後方を大幅に変更し、上位モデルのエヴォーラと同様のトヨタ製3.5L・V6スーパーチャージド・エンジンを搭載。当初は350ps仕様だったが、現行のスタンダード・モデルであるエキシージ・スポーツは416psと、初代エキシージと比べると最高出力は倍以上となっている。

ロータス・エキシージ・スポーツ410 20thアニバーサリー・エディションは、いわば20年前に登場したオリジナルのエキシージのオマージュだ。イメージ・カラーだったオレンジの外装色をはじめ、ボディ同色のルーフ、サイド・エア・インテーク・ボックス、リア・ウイング、リア・ホイール前方に設けられているシャーク・フィン（サメのひれ）状の黒い飛び石プロテクターなど、当時のエキシージの面影があちこちから感じられる。