愛車はなんと大型キャンピングカーのクレア！　女優、田中美奈子さんのキャンピングカーの楽しみ方とは

著者をフォロー
記事を保存

全ての画像を見る

18歳になるのを待ちわびるような思いで免許を取った。

「とにかく早くクルマが欲しかったですね。ゲームセンターのドライビング・ゲームが大好きで、成績は常にトップ・クラスでした。だから、18歳になった！　やっと免許取れる、行くぞ～！　という感じでした」

最初に買ったのは白のトヨタ・スターレット。“かっとびスターレット”というキャッチフレーズを持つ3代目スターレットで、1.3リッター直4ターボをマニュアルでガンガン回したという。

「すごく嬉しかったです。自分のクルマが愛おしくて、ペットみたいな感覚でした」

サーキットを走ったら、筋がいいからA級ライセンスを取った方がいいと言われるほど、運転が好きだった。しかし、仕事があまりにも忙しく、それは実現しなかったという。石原プロが手掛ける刑事ドラマにレギュラー出演したのも、そんな忙しい時期だった。

「スターレットの次に乗ったのは、渡哲也さんからいただいた三菱エクリプスです。ドラマのなかでは、ガル・ウィングだったんですけど、電気系が壊れると閉じ込められるからと、普通のドアに変えてくれました。逆輸入車の左ハンドル。これもマニュアルでした」

しばらくエクリプスを楽しんでいた田中さんだが、海外で衝撃的なクルマと出会った。

「仕事でパリに行ったときに、シャンゼリゼ通りのスウォッチ・ショップで初代スマートを見たんです。このおもちゃみたいのは何？　一目惚れしちゃいました」

日本に戻ると、並行輸入業者にお願いしてリミテッド・ワンという限定車をいち早く手に入れた。

「私、クルマを買う時はテンションが上がらないとダメです。スマートは毎日わくわくしながら乗ってました。楽しくて仕方がなかったです」

NUTS CREA　キャンピング・カーのベース車両として開発されたトヨタ・カムロードに、日本屈指のキャンピング・カー・ビルダー、ナッツが架装を施したキャブコンと呼ばれるサイズのキャンピング・カー。高品質で使い勝手の良い内装で人気が高い。

NUTS CREA　キャンピング・カーのベース車両として開発されたトヨタ・カムロードに、日本屈指のキャンピング・カー・ビルダー、ナッツが架装を施したキャブコンと呼ばれるサイズのキャンピング・カー。高品質で使い勝手の良い内装で人気が高い。

キャンピングカーのアンバサダーになる

結婚をして子供たちが大きくなると、自分のキャンピングカー体験を子供たちにも味わって欲しいと思うようになった。そんなとき、“自分のやりたいことを実現させる”という内容のスペシャル番組に出演することになった。田中さんは“キャンピングカーを買うぞ！”というテーマで、販売店にクルマを見に行ったり、キャンピングカーを使ったキャンプ体験をする様子などが放送された。

「それを見ていた日本RV協会の方が、私たち夫婦を公式キャンピングカー・アンバサダーに任命してくださったんです」

アンバサダー就任とともにキャンピングカー・メーカー、ナッツが手掛けたクレアというモデルに乗るようになった。

「最初のドライブは東京～九州3600km。河口湖でロケがあって、長野、名古屋、京都、神戸、広島、山口、北九州、別府温泉、湯布院、長崎、佐世保、熊本……。子供たちと家族4人で観光しながら行きました。この夏には福島、米沢、青森そして北海道をぐるっと1周したんです。基本的に車中泊です。いまRVパークが全国にありますし、オートキャンプ場もあるから便利です」

ご主人と交代しながら運転する。

「なるべく下道を走ってます。道の駅や気になるお店を発見する喜びがあるからです。そこでしか食べられないものをいただく幸せがあります。日本にはこんな素敵な場所があったんだと、毎旅発見があります。ゆっくりクルマで行かなければ、知らなかったことばかりです」

飛行機のように目的地までイッキに行かず、地べたをずっと行くのがいいのだと田中さんは言う。

「主人もアウトドアが大好き。子供たちもすごく喜んでいて、ママもう東京に住む意味ないよねって。コロナ禍でもこもったまま移動ができるし、災害時の避難所にもなる。キャンピングカーと過ごすのは本当に夢のような時間なんです」

キャンピングカーのない生活は考えられないという田中さん。愛車のクレアは相棒だと言う。

「クレアとは家族の歴史を共有しているんです。クルマという役目を担当しているだけで、家族の一員なんです。もっと大きなキャンピングカーもいいなあと思いますけど、手放せなくなってきてます」

いつかはキャンピングカーでアメリカ大陸横断旅行をしたいと思っている田中さん。いいですねえと言ったら、「一緒に行きましょうよ！」と大きな瞳を輝かせた。

▶「わが人生のクルマのクルマ」の記事をもっと見る

文＝荒井寿彦（ENGINE編集部）　写真＝筒井義昭　スタイリング＝多田えつ子　ヘアメイク＝内山多加子

田中美奈子　1984年、高校在学中に「ミスマガジン」の隼グランプリを受賞。1980年代後半からテレビ・ドラマやバラエティーなどで大人気を博し、所属事務所がその瞳に1億円の保険をかけたことでも話題になった。本文中に出てくる三菱エクリプスは『ゴリラ・警視庁捜査第8班』の劇中で乗っていたクルマである。2007年、俳優・岡田太郎と結婚、2人の子供を持つ。2020年から日本RV協会のキャンピング・カー・アンバサダーを務める。