江戸情緒と穴場の宿！　マセラティ・ギブリ・ハイブリッドで行く、益子の民芸と栃木の蔵の町を巡る旅【前篇】

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1955年に人間国宝に認定された陶芸家・濱田庄司の自邸と陶芸窯跡にある「濱田庄司記念益子参考館」

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エンジン編集部の時計担当マエダとファッション担当コバヤシが、マセラティ初となるハイブリッド車、ギブリ・ハイブリッドで行く小さな旅の目的地に選んだのは“民芸”の里として知られる益子、そして江戸情緒が色濃く残る“蔵の町”栃木市。旬なクルマで行きたいクルマ旅。今回はその前篇をお送りする。

最新のギブリ・ハイブリッド行く古き良きものに出会う旅

思い返してみると、普段から二人の会話は器やインテリア雑貨に関する話題が多い。自宅で愛用している波佐見焼のこと、ミッドセンチュリー期の米国のファイヤーキングのテーブルウェアにハマったこと、沖縄の読谷村でやちむんを買いに行ったことなど。ともに普段づかいの器や雑貨にこだわっている。

そんな二人がこの特集の担当をすることが決まると、関東近郊にある焼き物の里を訪れるのはどうだろうか、ということになった。愛知の瀬戸焼や常滑焼、岐阜の美濃焼なども候補にあがったが、都内から約140km、約2時間の道のりで、今回の“小さな”旅というテーマに申し分がない、栃木の益子に決めたのだった。益子を訪れたのは、20年以上ぶり。マエダには黙っていたが、時間に余裕があれば、窯元を巡り、いくつか器などを買いたいとも思っていた。

ご存知のとおり、益子といえば、江戸時代末期から続く、陶器の産地だ。1920年代半ばに美術評論家・宗教哲学者の柳宗悦、陶芸家の河井寛次郎らとともに、民芸運動を提唱した濱田庄司の功績により、益子焼は世間に広く知られるようになった。マエダは濱田庄司の孫にあたる、濱田友緒さんの作品も愛用していて、個人的な交流もあるという。これは話がはやい。さっそく、取材のアポイントをいれてもらった。

せっかく旅に出るのならば、焼き物だけでなく、温泉や料理、風情のある街並みなども愉しみたいところ。すると「そういえば！」とマエダから提案が。なんと、栃木ICから20分ほどのところに江戸時代に開業した柏倉温泉太子館という古き良き温泉宿があるというではないか。日光や鬼怒川が主な観光地となる栃木のなかにあって“穴場”ともいえる宿だ。さらにもうひとつオススメされた“穴場”は、江戸風情が残る栃木市の蔵の町。益子で民芸に触れ、栃木市の由緒ある宿に泊まり、帰りはドライブを満喫しつつ蔵の町を散策して帰る―。いずれも江戸にまつわる土地を巡る、マエダ謹製の小旅行プランだ。

濱田庄司記念益子参考館／濱田庄司は大正13（1924）年に益子町に移住し、数多くの陶芸作品を生み出した。展示されるのは、濱田が長年蒐集した工芸品の数々。陶磁器に限らず、染織物や骨董品などジャンルにとらわれることなく、世界中から集めたものが並ぶ。また、館内にあるすべての建物は近隣から移築したもの。