「巨人の手で押されるような4.4リッターV8ツインターボのトルク感は最高」　モータージャーナリストの小沢コージがBMWアルピナXB7など5台の輸入車に試乗！

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モータージャーナリストの小沢コージさんが5台の注目輸入車に試乗！

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シトロエンE-C4シャイン「キャラ立つEV」

EVになるとみんな同じようなクルマになる……ソイツは半分ホントで半分ウソだ。単純に日本においてシトロエン初のバッテリーEVとなるE-C4。エンジン車のような面白さは正直ないけど、やっぱり全体を通じて感じる衝撃のシトロエン・フィールが濃厚だからだ。ボディ・サイズとホイールベースはディーゼル版C4と全く同じ。前後トレッドに最低地上高、最小回転半径も全く同じで露骨に違うのは約250kg重い車重ぐらい。見た目もバッジ以外はフロント・バンパーやサイドに付いてるエアバンプ造形やドア・トリム加飾がブルー系になるくらい。だが乗った瞬間「ああシトロエン」だと分かる。EVになっても変わらない、アクセルを踏んだ瞬間、分厚いトルクでボディの塊がワープするような加速感や、荒さを感じないステアリング・フィールと乗り心地。この優しさはシトロエンでしかありえない。ついでにある意味、EVファンをガッカリさせるのは実はたいして速くないこと。136ps&260Nmのモーター出力はディーゼルとさほど変わらない。電動化時代でも最後に残るのは濃いキャラクターなのよ。

マセラティ・グレカーレ・トロフェオ「絶妙にイタリアン」

「最近国産（レクサス）からの乗り換えが増えているんですよ」（マセラティ関係者）というグレカーレ。ご存知最強プレミアムSUV、ポルシェ・カイエン・キラーだが、最近徐々にその魅力を拡大している。それは乗れば歴然だ。車体はほぼ2mの全幅を除けば扱い易く、しかも近くで見るとほどよくドイツ系よりエロい。より鯉のようにすぼまったフロントマスクや腰高な欧米人女性のようなリアは他にない存在感アリ。リッチで光沢ある本革シートや、スポーティかつイマドキデジタル性能が高いインテリアも満足度高し。なにより走り味だ。中でも今回乗ったトロフェオはスーパーカーMC20譲りの3リッターV6ターボ搭載。多少デチューンされているとはいえ、530ps&620Nmのパワー&トルクは暴力的。しかも乗って驚くが、足回りの硬さは期待通りのスパルタンさだが、サウンドやふけの良さはドイツ系よりおとなしめ。この当たりの慎ましさがほどよく日本人の心を捉えているのだ。見た目はエロく乗るとちょっと控え目。絶妙なイタリアンなのだ。

ミニ・ジョン・クーパー・ワークス「乗るなら今！」

BMWミニの躍進は、元オーナー小沢が言うまでもない。独特のサイズ感、可愛さ、そしてゴーカート・フィールで世界的人気を博した。中でもメイン3ドアは3代目がもうすぐ終わろうとしており、2024年3月には4代目が日本で登場予定。しかし、ご存知電動化の昨今、ICEのみを搭載するミニは2025年にはなくなり、2030年までにはBEVブランドになるという。つまり次はほとんどEVか半EVになる。加えてBMWミニは初代こそブリティッシュ・ミニを思い起こさせるダイレクトなゴーカート味が濃厚だったが2代目で半減、3代目でますますBMWっぽくなった。つまり4代目は電動化が進むどころかフィールもさらにリアルBMWになることが予想される。つまりリアルなガソリン味で絶妙にゴーカート・フィールが残り、しかも味が最も濃厚なのは最後の3ドア、ジョン・クーパー・ワークス＝JCWしかない。実際乗ると全長3.9m切りでほぼ5ナンバーに近いコンパクトさはもちろん、純ガソリンで231ps＆320Nmのパワー＆トルクが懐かしい。今を逃したら買えない！

文＝小沢コージ

（ENGINE2024年4月号）

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