USホンダは2026年2月11日に、高いオフロード走破性能をもつSSV（＝サイド・バイ・サイド・ビークル）、「タロン」の新型モデルを発表した。
複数人乗車が可能なオフロード走行車両
「サイド・バイ・サイド・ビークル」と聞いて何を思い浮かべるだろうか？ 日本ではあまり馴染みのないジャンルだが、左右に並ぶ2つ以上の座席を持ったオフロード車両、というのがその定義である。いわゆる1人乗りの全地形対応車（バギー）とは異なり、座席が左右に並んでいることが“サイド・バイ・サイド”と呼ばれる所以だ。
海外では一定の需要があり、ゴルフ場や工事現場、山間部の林道や豪雪地帯といった不整地での移動・運搬手段をはじめ、レジャーやスポーツ、果ては軍事用まで幅広い採用実績がある。
元々私有地や山間部など、公道以外を走る目的で製造された乗り物だが、アメリカの一部の州では公道走行も可能となっており、安価かつ高積載な移動手段として重宝されている。日本でいうところの軽トラックのような存在といえばイメージしやすいだろうか。
今回ホンダがニューモデルの投入を発表した「タロン」は2019年に登場したSSVで、従来の外径28インチタイヤモデルに加えて、30インチタイヤを装着するモデルが新たに追加された。乗車定員は2人乗りと4人乗りが用意されており、それぞれに3グレードずつ、合計6つのバリエーションが展開される。
2人乗りモデルでベースとなるタロン「1000X」は28インチタイヤ搭載モデルで、ボディサイズは全長3142mm×全幅1626mm×全高1915mmとなっている。これに加え、走行中に減衰力を自動調整するFOXライブ・バルブ・サスペンションを搭載した「1000X FOX Live Valve」と、30インチタイヤを装着した「1000R FOX Live Valve」が用意される。
30インチモデルは全長こそ同じだが、全幅で+104mm（1730mm）、全高は+8mm（1925mm）となっている。
4人乗りモデルも同じく28インチタイヤを装着した「1000X-4」（全長3866mm×全幅1626mm×全高1996mm）をベースに、FOXライブ・バルブ・サスペンションを搭載した「1000X-4 FOX Live Valve」と、30インチタイヤを装着した「1000R-4 FOX Live Valve」（全長3866mm×全幅1730mm×全高2007mm）がラインナップされる。
小回りなど取り回しを重視するなら28インチモデル、より走破性を求めるなら30インチモデル、という風に多彩なニーズに合わせた展開がなされている。
エンジンは全モデル共通で、ホンダ熊本工場で生産された999cc水冷並列2気筒SOHCの4ストローク・エンジンが搭載される（車両の組み立てはアメリカ）。トランスミッションは副変速機を備えた6段DCTだ。
価格は2人乗りのタロン1000Xが2万599ドル（約321万円）、1000X FOX Live Valveが2万2799ドル（約356万円）、1000R FOX Live Valveが2万3799ドル（約371万円）、4人乗りモデルのタロン1000X-4が2万3099ドル（約360万円）、1000X-4 FOX Live Valveが2万5099ドル（約392万円）、1000R-4 FOX Live Valveが2万6099ドル（約407万円）だ。
ちなみに日本国内においてこういったSSVは全く公道を走れない、というわけではなく、2015年にポラリス「レンジャーXP900」というモデルが大型特殊自動車として登録され、ナンバーを取得した事例もあるようだ。
なお2026年2月16日には、国土交通省から輸入されるアメリカ車の保安基準に関して「現地で安全が認証された乗用車について追加の試験を免除」する特例が発表されたばかり。SSVは一般的な乗用車ではないので、いきなり、というわけにはいかないだろうが、こういった特殊な車両についても日本国内で走れるような制度ができることを期待せずにはいられない。
文＝ENGINE編集部 写真＝本田技研工業／ポラリス
（ENGINE Webオリジナル）
