パンダに愛らしい新種登場　限定車パンダ・クロス4×4に乗る

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フィアットの小型ハッチバック、パンダに限定車「パンダ・クロス4×4」が登場した。パンダ・クロス同様、以前日本でも台数限定で販売されたパンダの4輪駆動モデル、「4×4」をベースに専用のフロント・マスクなどで、オリジナルのパンダとは異なる独自の雰囲気を与えたモデルである。

エンジンは、通年販売されているFFモデルと同じツインエアと呼ばれる0.9リッター直2ターボだが、電子制御式油圧多板クラッチを用いたオン・デマンドタイプの4WDと6段MTが組み合わされるのが大きな違いだ。

水中メガネをかけたような愛らしい顔付きや鮮やかな黄色のボディ・カラーでいつものパンダとはちょっと違う外観もさることながら、魅力的だったのは走り。1150kgという車両重量に85ps/145Nmという出力だから正直言って遅いから、2000回転後半から上にあるエンジンの美味しい回転域に合わせて変速しないとあっという間に交通の流れから置いて行かれる。上手く走らせようとすると、左手と左足を何度も何度も駆使しなくてはいけないし、エンジンの回転数を把握するため常にクルマからの情報に耳を傾けていなくてはいけないので、でも、ただ、街中を流しているだけでも、けっこう疲れる。

でもなぜか楽しい。機械を操っている達成感に満ち溢れているのだ。つねに最適なギアに変速してくれる秀逸な2ペダルと、どの回転域でも大きなトルクが得られる最新のクルマに慣れ、すっかり甘やかされた体だと、「クルマの運転ってこんなに大変なんだっけ？」という思いを軽い疲労感とともに感じてしまう。しかし、そのあとすぐに「でも、面白かった」という満足感が湧いてくる。

というわけで、パンダ・クロス4×4は愛らしいデザインや4輪駆動による走破性ももちろん訴求ポイントではあるが、それ以上にクルマ本来の魅力を味わいたい人にオススメです。263万円で限定150台。