還暦過ぎれば運転が変わる！　「年相応」の走り方こそ、ベスト・タイムの秘訣だった【エンジン編集部長期リポート 79号車ポルシェ911カレラ4S（996型）#69】

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エンジン編集部の長期テスト車、79号車のポルシェ911カレラ4S（996型）。昨年2月に還暦を迎えた79号車担当の編集長ムラカミが、今年2回目のエンジン・ドライビング・レッスンに参加したリポートです。長年受講しているなかで、今回新たな発見があったようで……。

運転の奥深さ

5月に筑波サーキットで開催されたエンジン・ドライビング・レッスンに79号車で参加して、みなさんと一緒に汗をかいてきました。

運転というのは本当に奥が深いもので、長年、同じドライビング・レッスンを受講していても、まだまだ新たな発見があります。

クルマが違えば、走り方もそのクルマに合わせて少し違ってくるし、その日の天候や気温によって最適な運転の仕方も変わってくる。それに、人間は誰もが歳を取っていくわけで、最近では、それによって運転の仕方も変えていく必要があるように感じています。

正直に言って、毎月のようにアマチュア・レースに参戦していた40代の頃には、かなりアグレッシブな運転をしていました。ブレーキはできるだけ奥まで我慢しないと、インを差されてしまうと思っていたし、アクセルもできるだけ早く全開にした方がタイムを短縮できるものだと思い込んでいました。確かに、レースで周りと競っている場合には、そういう運転も必要だったように思います。

でも、今ではまったく違う考え方で走っています。つまり、ブレーキはむしろ手前から踏み、抜きながら薄くコントロールしてコーナーに進入した方が上手く速く曲がれると思うし、アクセルもトラクションを感じながらジワッと踏んでいった方が効率のいい加速ができると考えています。とはいえ、正解はひとつではないから、運転は人それぞれ、クルマそれぞれのベストがあるのだと思います。

この日もそんなことを考えながら、みなさんと同乗したり、先導走行したりして、できるだけコミュニケーションを取りながら走りました。筑波1000でのベスト・タイムは44秒177。単独で走った終盤は、ほぼ安定してこれに近いタイムで走れました。次回は10月でもっと涼しくなるでしょうから、そろそろ43秒台に入れたいと思っています。