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2019.11.28

CARS

M8とM8コンバーチブルのコンペティションに試乗　スーパーカー顔負け！

西川淳

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8シリーズが復活し、いよいよBMW Mモデルの最高峰たるM8が登場。BMWのロードカー史上、もっともパワフルな625psのV8を載せたクーペとコンバーチブルはいかなる走りを見せたのか？

BMWは“8”という名のビッグ・クーペを、ただ復活させたのではなかった。そのことは8を名乗る新型車を、ル・マン24時間レースの会場で、しかもレーシング・カーとして初披露したことからも窺える。狙ったのはリアル・スポーツカーとして楽しめる豪華なグランド・ツアラー。先行したM850ixドライブもなかなかよくできたGTスポーツカーだったけれども、そのテスト時に「新たな8シリーズの真価を正しく理解するためにもM8の登場を楽しみにして欲しい」と、われわれメディアに告げたのは、他ならぬ8シリーズの開発陣だった。



その時がついにやってきた。ポルトガルのリゾート地、ファロ近郊とアルガルヴェ・サーキットが舞台の国際試乗会でM8クーペとM8カブリオレの“コンペティション”が試乗に供され、ピット内ではM8グラン・クーペのプレビューも行なわれた。


ピットには1台のM8がリフトアップされていた。通常パネルで覆われたシャシーの裏側を見せようという魂胆だ。前後ともM専用のアーム類を明らかに強固な補強材が支えている。古くさいやり方かも知れないが、もはやスーパーカー並みの性能を持つV8・4WDのM8から、6気筒・FRの8シリーズ・グラン・クーペまで幅広くカバーするには、こうした手法こそ適切と言えそうだ。


M8はパワートレインを筆頭に、メカニズムは基本的にはM5を踏襲。けれどもM5より明らかにエンジン搭載位置を低め、重心高を下げている。“レーシング・カーありき”でM8の開発をスタートさせたというBMWの主張を裏付けるものだ。


M8の中でもコンペティションはピーク・パワー625psというBMWロードカー史において最もホットなスペックを持つV8ツインターボを搭載する。組み合わせるのは、いずれもM謹製の8段ATと4WDシステムだ。さらにM専用のインテグレーテッド・ブレーキング・システムを採用。制動パフォーマンスを高めたのみならず、2種類のペダル・タッチを選べるという優れものだ。優雅に走りたいときには、ブレーキもゆったり効かせることができる、というわけだ。


ステアリングやシフト・ノブはもちろん、シートやシート・ベルトもM専用の意匠。M8シリーズは2ドア・クーペのM8クーペとコンバーチブルのM8カブリオレ、さらに4ドア・クーペのM8グラン・クーペの3モデルを展開。そのすべてのモデルに高性能グレードの"コンペティション"を用意する。M8コンペティション・クーペ、M8コンペティション・コンバーチブルそれぞれの0-100㎞/h加速は3.2秒と3.3秒。




ここまで来たか！

まずサーキットでM8クーペのコンペティションを試す。起伏に富み、ベントのバリエーションも多く、しかも高速域もしっかりとあるテクニカルなロング・サーキット。スーパーカーで何度も試したトラックだ。駆動システムのモードは“2WD”、“4WD”、そして“4WDスポーツ”の3種。4WDスポーツならFRに近いドライビング・ファンを安心して得られる。M5でも相当楽しかったが、M8では路面との距離がいっそう近く、よりダイレクトな操作フィールのため、狙ったラインを面白いようにトレースできた。後輪の多少の滑りも、ドライビング・ファンのアクセントとして有効で、正しい方向から目線を反らさない限り、マシンは斜めになりながら、前へ前へと突き進む。


加速パフォーマンスは圧巻のひとこと。サウンドもスーパーカー顔負けだ。BMWのGTもついにここまで来たか、と古の6シリーズ(それでもB7Sターボは速かった!)を好んだ身には隔世の感がある。


サーキットの興奮冷めやらぬ間に、M8カブリオレ・コンペティションでワインディング・ロードを目指す。M850iよりもはっきりと硬質なライド・フィールだが、硬過ぎることはない。むしろ腰から下がよどみなく引き締まっており、操舵にも軽快さが加わって、車体サイズが小さく感じられたほどだ。ボディの動きにブレはなく、よくコントロールされていて、それゆえ硬くても乗り心地も良く思えた。


M8は史上最もホットなBMWだが、場面によってはクールに楽しむことだってできるのだった。



文＝西川 淳


■BMW M8コンペティション・クーペ（コンバーチブル）


駆動方式：フロント縦置きエンジン4輪駆動 　全長×全幅×全高：4687×1907×1362（4687×1907×1353）㎜ 　ホイールベース：2827㎜ 　トレッド 前／後：1627／1632㎜ 　車両重量：1885（2010）㎏ 　エンジン形式：水冷V型8気筒DOHCツインターボ 　ボア×ストローク：88.3×89.0㎜ 　排気量：４4395cc 　最高出力：625ps/6000rpm 　最大トルク：76.5kgm/1800-5800rpm 　トランスミッション：8段AT 　サスペンション前／後：ダブルウィッシュボーン／マルチリンク 　ブレーキ 前／後：通気冷却式ディスク 　タイヤ前／後：275/35ZR20／285/35ZR20 　車両本体価格：未定


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