命にかかわるような過酷な場所で役に立つことが使命　ランドクルーザー250と一緒に新しいナナマルにも乗った　これで480万円とは驚き！

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ランドクルーザー、250もいいけど70もね！

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1984年のデビューだから今年で40周年を迎えるランドクルーザーの王道、70シリーズ。最新の250もいいけど、こちらはこちらで捨てがたい魅力に溢れていた。モータージャーナリストの高平高輝がリポートする。

本気の人はじっくり待つしかない

全方位的に現代的な、しかもさすがランクルと唸るほどの悪路走破性を備えた250がデビューしたのに、あえて日本で「70」を選ぶなんてちょっと理解できない、カッコつけて買ってもすぐに持て余すだけじゃないか、と言いたいところだが、実際に触ってみるとその気持ちも分からないではない。いやもっと積極的にこれがいい、と言いそうになっている自分に気づく。480万円ならこれで野山を駆け回りたいのが男の子である。残念ながら購入者殺到で受注停止中の今は手に入らない。「今も昔も年産8万台で目一杯作っているのに、どうしてですかねえ？」とは開発主査の言葉である。海外市場向けがほとんどだった70の日本における月販基準台数は400台。なかなか回ってきそうにないが、本気の人はじっくり待つしかない。トヨタ車体吉原工場は今も全力疾走中である。

そもそもザ・ランドクルーザーたる70は、命にかかわるような過酷な場所で役に立つことが使命であり、ランドクルーザー・シリーズの中では普遍性を担うヘビーデューティ・クロスカントリービークルである。実際にアフリカなどでほとんどフレームだけになってもまだ酷使されている70を何度も見たことがある。国内では2004年に販売を停止、14年に70の30周年を記念して1年限定で再販されたから、今回は再々販ということになる。基本的なスタイルは変わっていないようだが、実は現代のルールに適合させるために多岐にわたって改良されている。

エンジンは250と同じ1GD－FTV型2.8リッター直4直噴ディーゼル・ターボ（204ps/500Nm）を搭載（左前フェンダーの黒いフラップは尿素水注入孔）、変速機は6段ATのみだが、パートタイム式4WD（2H／4H／4L）は従来通り、前後の電動デフロックももちろん備わっている。

駆動の切り替えは従来通りのレバーで断固として力を込めて操作しなければならない。それでも、オフロードコースを走ると何だか記憶の中の70よりもずっと洗練されている。それもそのはず、今やアクティブ・トラクションコントロールやダウンヒルアシストなどの電子制御システムを装備する上に、リアのリーフ式サスペンションも乗り心地のために改良したという。プリクラッシュセーフティやバックモニターなど必須の安全装備が備わっていることは言うまでもない。さらに新型70は1ナンバー（普通貨物）ではなく3ナンバー登録である。これもユーザーのために（1ナンバーは高速料金と車検期間で不利）主査がこだわった点だという。そんな話を聞くとますます気になる。変わらないならこれぞ“上がり”のクルマではないか。

文＝高平高輝　写真＝トヨタ、編集部