レーシング・ドライバー、谷口信輝がメガーヌR.S.トロフィーRで筑波サーキットを攻める

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ドイツのニュルブルクリンク北コース、ベルギーのスパ・フランコルシャン、そして日本の鈴鹿サーキットでFF市販車最速記録を更新したルノー・メガーヌR.S.トロフィーR。スーパーGTなど数多くのレースで活躍する谷口信輝氏がこのスーパースポーツ・ハッチバックを駆り、筑波サーキット2000でタイム・アタックを行った。

ルノー・メガーヌR.S.トロフィーRはサーキット・アタックで記録を更新するために新たに開発された限定車。日本でも販売が開始されたメガーヌR.S.のカタログ・モデルとしては最速・最強仕様の「トロフィー」をベースにサーキットでの速さを追求したモデルである。トロフィーとの一番の違いは車両重量。新型メガーヌR.S.における最大の特徴である後輪操舵装置や後席シートを外すなどにより約130kgの軽量化を行っている。

さらにオーリンズ製の車高調整機能付きダンパーを採用するとともに、「カーボン・セラミックパック」と呼ばれるオプションを装着したモデルにはフロント・ブレーキのディスクとホイールが炭素繊維強化樹脂製に変更するなど、シャシー性能の向上も図られている。エンジンはトロフィーと同じ最高出力300psを発生する1.8ℓ直4ターボで、変速機は6段MT。デュアル・クラッチ式6段自動MTのEDCを用いていないのは、MTの方が35kgほど軽くできるからだ。

白いボディに派手なデカールがトロフィーRの証。

ラインナップは「トロフィーR」と炭素繊維強化樹脂フロント・ブレーキ・ディスクと炭素繊維強化樹脂製ホイールなどが備わる「トロフィーRカーボン・セラミックパック“の2タイプ。世界限定500台で、そのうち30台が「カーボン・セラミックパック」となる。日本ではそれぞれ47台と4台が販売された。価格はトロフィーRが689万円（消費税込）、トロフィーRカーボン・セラミックパックが949万円。

1.8ℓ直4直噴ターボはトロフィーと同じ300ps仕様。

ニュルブルクリンク北コースや鈴鹿サーキットのアタックでは、メガーヌR.S.の開発を行っているルノー・スポール社のテスト・ドライバー、ロラン・ウルゴン氏がタイム・アタックを行ったが、今回の筑波サーキットではその責務を谷口信輝氏が担う。

ちなみに谷口氏は鈴鹿サーキットのアタックのときにもウルゴン氏と一緒にタイム・アタックに挑戦し、ウルゴン氏に肉薄するタイムを出している。そんな谷口氏が叩き出した最速ラップは1分3秒984。事前に行われたテストではもっといいタイムが出ていたようだが、それでも市販のFF車で3秒台というのはかなりの好記録である。