ヤフオクで手に入れたちょっと古いゲレンデヴァーゲンに20年！　メルセデス・ベンツG280カブリオレ（1987年型）　あなたのちょっと古いクルマ見せてください！

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ヤフオクで落札したゲレンデヴァーゲンに20年。壊れたら直すを繰り返しながら23万kmを過ごす山内龍介さんにとって、クルマは道具であり家族だった。

1987年式の幌屋根ショート・ボディ

漆黒のゲレンデヴァーゲンがやってくる。ガチッとした大柄なボディは、いつ見ても陸の王者という感じがする。待ち合わせ場所である公園の駐車場に威風堂々と入ってきた。

高い座席から降り立ったのは、クルマのイメージとはまったく異なる柔らかい雰囲気の山内龍介さん。アウトドア・ハットとウェリントン・メガネがよく似合っている。そんな優しい感じの山内さんに続き、奥様の睦子さんが愛犬2匹を連れて出てくると、辺りはアットホームなムードに包まれ、ゲレンデヴァーゲンのいかついオーラはフッと消えた。

「このゲレンデは1987年式の幌屋根ショート・ボディで、2000年に購入しました」

大きなステアリング・ホイールと無駄な装飾を一切持たない機能第一主義のインパネが特徴のインテリア。

夫婦ともに長野県出身なので、もともとこの手のクルマが嫌いではなかったが、ゲレンデ購入については勢いだったという。

「いやあ、ヤフオクで落札しちゃって（笑）。結構、安かったからまさかと思ったんですけど」

それから20年以上を共にしているというわけだ。

「結構いろいろありました。ギアボックスの何かが走行中にボトッと落ちて、走行不能になってレッカーされたり。購入価格以上に修理代を使っていると思います」

山内さんのG280は希少な4段マニュアル・トランスミッション仕様。シフトレバーの後ろに副変速機のレバーを備える。本格的なオフロード・コースなどに行くことがない山内さんは、ほとんど副変速機を使わないという。

山内さんのG280は希少な4段マニュアル・トランスミッション仕様。シフトレバーの後ろに副変速機のレバーを備える。本格的なオフロード・コースなどに行くことがない山内さんは、ほとんど副変速機を使わないという。

部品はドイツのインターネット・サイトで直接購入し、直す個所によって修理工場を分けているそうだ。

「幌は数年前に直してもらいました。東京・調布にすごくいい帆布屋さんがあるんです。費用は40万円ほど。でも、ゲレンデ専門店だと250万円とか言いますからね。安く直せたと思います。実はヤフオクの出品者が自動車修理工場なんです。結局、そこが一番頼りになる感じです」

直しながらでも乗り続ける理由を聞いた。

2.8リッター直6DOHCは最高出力150ps／5250rpm、最大トルク226Nm／4250rpmを発生する。

2.8リッター直6DOHCは最高出力150ps／5250rpm、最大トルク226Nm／4250rpmを発生する。

「エンジンは2.8リッター直6です。最高出力は150psですが、このボディを痛痒なく加速します。4段マニュアルのせいか、スピードを出さなくても運転している感じが強いんです。ドアの開け閉めで感じる剛性の高さも好きです。あと、斜め後ろからの見た目も幌感があっていいですね。犬がいるとどうしても車内が汚れるので、これぐらいがちょうどいいかなあと。ロングは好きじゃないんです。これが壊れてしまっても、ショートを買うと思います」

ちなみに山内さんが調べたところによると、ショートの幌屋根、しかもマニュアル・トランスミッションというG280は、これを含めて日本に2台しかないという。

「希少性を気にして綺麗に保持するというタイプではないですね。だから、妻と犬を乗せてガンガン出かけます。買ってから23万kmぐらい走りました。ホイールベースが短いからピョンピョン跳ねますけれど、苦情は出ないですね（笑）」

チェック柄のファブリック・シートはゲレンデヴァーゲンのアイコン。おおぶりのシートは使いこまれており、実用の道具という感じが良かった。