愛車のGDB型スバル・インプレッサWRX STIとオーナーの鈴木さん。
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エンジン編集部唯一の20代ムラヤマが担当する連載『若者だってクルマ好き！』。今回は、レーシング・カートを趣味にする、群馬県に住む26歳の鈴木雄祐さん。今の愛車、GDB型スバル・インプレッサWRX STIには、特別な思い入れがあるようです。
きっかけは『週刊ラジコンカー』
大学ではインターネット技術の研究開発を専攻し、卒業後3年間は複数のグローバルIT企業でコンピュータ・エンジニアとして働いていた26歳の鈴木雄祐さん。コロナ禍を機に都内から群馬県南牧村に移住し、昨年OCTAN（株）を創業。現在は中古車の注文販売や整備、レース・サポート、システム開発などを手掛けている。クルマに興味を持ったきっかけは、思いがけない出来事だった。
「小学校に上がってすぐの頃、全巻揃っていてどれも未開封の、デアゴスティーニの『週刊ラジコンカー』を伯父さんからもらったんです。それを組み立てて遊んだのがクルマ好きになった原点だし、インプレッサとの初めての出会いでした。だから一度はホンモノに乗らなきゃなと思っていました。社会人になった年の夏に買って、もうすぐ4年です」
そのクルマこそが、鈴木さんの今の愛車、GDB型のスバル・インプレッサWRX STIである。
しかし同時に、鈴木さんのクルマ好きを語るうえで外せないのはモータースポーツだ。
「中学1年の誕生日に、親がレンタルカート場に連れて行ってくれたんです。そしたら、ナニコレ、めっちゃ楽しいじゃん！ と目覚めて。それから数年間は、お金を貯めて何度も自転車で通いました。高校生になってお金の問題が少し解決してきた頃、仲良くなったカート場の社長に誘われて高2の冬に念願のレース・デビュー。高3の1年間はフェスティカサーキット栃木のレースにシリーズで参戦しました。でも、お金が無いから自分だけ毎戦ぶっつけ本番で、タイヤもシーズン通して1セットでした（笑）。それでも競うのが好きで、とにかく勝負をしてみたかったんですよね」
大学に進学すると、フォーミュラ・カーにも乗り始めた。
「それまでのMAXカートよりも速くてカッコいいのに乗りたくて、FJ1600やVITA、スーパーFJにも乗りました。でもカートの方が面白いなと思って、カート・レースに戻ってきました。それに、ランニング・コストも安い！ レース・キャリアを歩むならフォーミュラだと思うけれど、プライベートでやるためには、楽しめることが一番だし、お金も大事。最近は榛名モータースポーツランドの『ハルナカップ』に出場しています」
レーシング・カートの魅力について、鈴木さんはこう語る。
「動きが鋭くて体感速度が速いこと。グリップも高くて、バトルでは超接近戦ができる。コスト面でも環境面でも練習しやすいから、草レースでも競技レベルが高いのも良いんです。だって、コンマ1秒の中に6台もいるんですよ。やっぱり僕、バトル好きなんですね（笑）。コーナーで前に追いつくと興奮が止まらない！」
カートの運転技術は『ミハエル・クルムのレーシング「超」運転術』と実戦レースで勉強したそうだ。
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