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ピカピカに磨き上げられたアルファ・ロメオ・ジュリア・スプリントGTAと、ロータス・エラン&MGBが並ぶ。

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最初に買った愛車のミニでクルマを愛でる楽しさ、イジる楽しさを知った上島隆弘さん。今では、ピカピカに磨き上げられたアルファ・ロメオ・ジュリア・スプリントGTAと、ロータス・エラン&MGBというイタリアとイギリスの名車3台、イタリアが誇るビンージ・ドゥカティ、そして趣味を楽しむ気の合う仲間と共に、充実したクルマ生活を送っている。

仲間や友人たちのおかげで世界が広がった

訪れたご自宅で、まず目に飛び込んできたのは、4台のクラシック・ドゥカティたちだった。

綺麗に手入れ（すべてご自身でされているそう！）された広い庭の一角に建てられた木製のガレージでコレクションしているのは、1964年に登場したスポーツ・モデル、マッハ1に代表される4台の250シングル・モデルたち。なかでも1965年式のマッハ1は当時のままノン・レストアで維持された素晴らしいコンディションだ。

そのほかにコルナゴ、デローザやモールトンなどの自転車も置かれたガレージは、4台のドゥカティを並べておくには、良い感じの余裕がある大きさ。聞けば、元々はわずか1年あまりで手放してしまったフィアット・アバルト850TCのために用意したスペースなのだという。

美しく手入れされた庭にある別棟のウッド・ガレージは、以前所有していたアバルト850TC専用に建てられたもの。

美しく手入れされた庭にある別棟のウッド・ガレージは、以前所有していたアバルト850TC専用に建てられたもの。

ではクルマは？　というと、それは家屋にビルトインされた広々としたガレージに並んで停まっていた。

上島さんの愛車は1960年代のツーリングカー・レースを席巻した、アルファ・ロメオ・ジュリア・スプリントGTAと、ロータス・エランS2、そしてMGBの3台、ホモロゲーション・モデルであるGTAはもちろんのこと、エランもMGBも当時のコンペティションに倣ったモディファイが施されている。

小学生の頃は折からのスーパーカー・ブームもあり、“カウンタック”や“フェラーリ365GT4BB”などのイタリアン・スーパーカーがアイドルだったという上島さんだが、免許を取得して最初に買ったのは10インチ・タイヤを履いたミニ1000だった。そこで地元のショップが主催するジムカーナなどに参加するようになったのが、ひとつのターニングポイントになったという。

「クルマを愛でる楽しさ、イジる楽しさを知ったという感じですね。そして同じ趣味をもつ人々と知り合い、友人として横の繋がりが広がった。今でも精神年齢はあの頃のままです」そう言って上島さんは笑う。

ミニに5年ほど乗った上島さんは、ロータス・コーティナMk2を経て、「同じ趣味の友人が乗っている姿を見て」ロータス・ツインカムを搭載した初期のケータハム・スーパーセブンへと乗り換える。その後は結婚して子供が生まれたのを契機にグループAホモロゲ・モデルであるフォード・エスコートRSコスワースを新車で購入し、楽しんでいたそうだ。

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