ボルボのビカモンの940と240に試乗！　う〜ん、懐かしい

塩澤則浩

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古くて四角い240セダン、カッコいいです！　シャープなラインが素敵な 940エステート！

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1998年型の940クラシック・エステートと1993年型の240GL。日本でも大人気だった80年代と90年代の頃のボルボを代表する2台のクラシック・モデル。ボルボカー・ジャパンのクラシック部門が仕立てた940と240に試乗してみた。

ボルボカー・ジャパンが主催するユーズド・カーの試乗会があるというので行ってきた。新車の試乗会に行ったら古いモデルも置いてあって、乗れますよ、というのはよくあるが、試乗車が全部レストアされた古いモデルというのは珍しい。

ポルシェやメルセデス・ベンツが、日本でもオールド・カーのメンテナンスやレストレーションを行っていることは、けっこう知られているけれど、ボルボカー・ジャパンも2016年から「クラシック・ガレージ」という部門をスタートさせている。

まあ、古いポルシェの場合は貴重なスポーツカーとして高値で売れることもあるからビジネスになるし、〝最善か無か〟の企業哲学で有名なベンツの場合は、メンテナンスさえしっかりしていれば良い状態で乗り続けられるので、お金をかけて維持する人がたくさんいる。

だからこそ日本でもビジネスとしてやって行けるわけだけれど、これが規模が小さいアルファ・ロメオだとそうは行かない。昔は錆びて床が抜けちゃったなんていう話をよく聞いたし、ちょっと古くなるとすぐにパーツが手に入らなくなるのは今も同じだ。

では、ボルボのオールド・カーはどうかというと、それこそアルファが錆びで床に穴が開くようなクルマだった頃に、雪国のメーカーで衝突安全対策にも早くから取り組んでいたボルボは、めちゃくちゃ錆びに強くて丈夫なクルマをつくっていた。

やっぱり大事なのはボディで、あとはパーツさえあれば、クルマは比較的容易に蘇らせることができる。しかもメルセデスと違って、パーツ代はそれほど高くない。

インポーターがレストアしたオールド・カーというと敷居が高そうな気がするが、そもそも新車がベンツより手に入りやすい価格だったから、レストアしてもリーズナブルな値段に収まっている。

実はここがポイントで、いまオールド・ボルボは比較的若い年齢層に人気がある。特に80年代から90年代のモデルの〝ちょっと古いデザイン〟がオシャレで、しかも値段も手頃で自分たちのライフスタイルに合っているというのだ。

20年前、いや80年代だと30年以上前のクルマである。果たしてその頃のボルボは、いま乗ってみてどうなのか。興味津々で試乗してみた。

ファースト・カーが940

試乗会場に用意されていたのは、93年型の240GLと98年型の940クラシック・エステート。それから70年型の122S、通称アマゾンと98年型のＳ90の４台。このなかから２台を選ぶことができるというので、迷わず240と940エステートを選んだ。

ちなみにアマゾン以外は正真正銘の売り物で、240は244万円、940エステートは225万円、S90は237万円である。

240と940エステートを選んだ理由は、自分が免許を取った頃に現役だったモデルでもあるし、ボルボの一時代を築いたデザインはいま見てもやっぱり秀逸だから。さらに、なにを隠そう、実は筆者のファースト・カーが940エステートだったというのもある。まずはその940エステートから乗ってみた。

740の後継として90年にデビューしたのが940だが、このモデルはその最終版。なんと荷室には床下収納式のエクストラ・シートも備えている。搭載しているエンジンは165馬力の2.3ℓの直4ターボだが、当時はこれとは別にロープレッシャー・ターボの130馬力のモデルもあった。

ざっとスペックを紹介しておくと、最大トルクは23.4kgmで、トランスミッションは4段AT。車重は1.5トンだ。写真ではけっこう大きなワゴンに見えるが、全長、全幅、全高はそれぞれ4850㎜、1755㎜、1495㎜でそれほどでもない。

エンジン縦置きの後輪駆動というのも忘れてはならないポイント。サスペンションは、フロントがストラットで、リアはリジッドだ。

で、試乗しました。乗ったのは試乗会場となった舞浜のホテル周辺の一般道。いやぁ、びっくり。そして懐かしかったー！まず雪の轍に敏感に反応しないようにあえてセンター付近がデッドにしてあるステアリングが独特。ギア比もスローで交差点を曲がるだけでもクルクルと何回転もしなければならない。

そしてフィールもけっこう重い。乗り心地はどうかといえば、まるで船に乗っているみたいにゆったりしていて、ゆる～い感じは思わず笑ってしまうほど。

でも、不思議なほど嫌な感じがしない。スローなギア比のステアリングはさすがにどうかと思うが、当たりの柔らかい、まったくと言っていいほどゴツゴツしたところがない乗り心地は、現代のクルマも見習ってほしいくらいである。

パワー的には165馬力というのは今の基準なら大したことはないが、必要にして十分。面白いのはまったく飛ばす気にならないこと。これでいいじゃないかと思わせてしまうところがすごい。

軽さに勝るものはない

でも、その後で乗った240はもっとすごかった。ハンドルは940よりさらに重いが、そのぶんどっしりとしている。センターのデッドな感じはこちらにもあるが、安心感は240の方が上かもしれない。

2.3ℓ直4の自然吸気エンジンのパワーはたったの115馬力。最大トルクにいたっては18.9kgmしかないが、4段ATとのマッチングがみごとで、痛痒を感じさせないところが素晴らしいと思った。

全長、全幅、全高はそれぞれ4785㎜、1715㎜、1450㎜で実にコンパクト。車重は1310㎏と見た目からは想像できない軽さである。やっぱり軽さに勝るものはないということか。

走ってパワーを感じるのは940の方だが、たった115馬力なのに軽やかさが感じられるのは240の方だった。乗り心地は940以上に穏やかだが、意外とアシはしっかりしていて、不思議なほど乗っていて心が落ち着くクルマだった。乗り心地の良さには、いまでは珍しい185/70Ｒ14サイズのタイヤも貢献していると思う。